La primaquine a deux rôles clés dans l’élimination du paludisme : le blocage de la transmission de Plasmodium falciparum et le traitement radical de Plasmodium vivax et P. ovale. Dans le premier cas elle est délivrée en une dose unique faible en même temps que le traitement standard, et dans le deuxième cas tous les jours pendant 14 jours. Cela signifie que tous les patients infectés par P. vivax et P. ovale ont besoin de primaquine, et que si l’OMS recommande de l’ajouter au traitement standard de P. falciparum dans les zones à faible transmission du paludisme, tous les patients impaludés avec P. falciparum auront besoin de primaquine.

La primaquine est un antipaludique bon marché, qui a été développé dans les années 40 aux Etats-Unis, où les premiers comprimés dosés à 15 mg ont été enregistrés en 1952. Il y a une dizaine d’années, le comprimé à 7,5 mg a été enregistré dans l’Union Européenne, portant à deux le nombre total de médicaments à base de primaquine produits selon les standards internationaux de qualité. Avec seulement deux formes de dosage de primaquine aux normes internationales disponibles sur le marché, il est tout simplement impossible d’éradiquer le paludisme.

De plus pour les enfants, le comprimé enrobé basique doit être écrasé et administré sous forme de suspension pour obtenir la dose appropriée, et le goût amer de la primaquine fait que le traitement est peu accepté et mal observé.
Ces contraintes sont des défis qui doivent être relevés pour que les enfants puissent être traités adéquatement.

Avec plus de 229 millions de cas de paludisme par an (2019), disposer sur le terrain d’une gamme de dosages pédiatriques de comprimés de primaquine assortis de schémas thérapeutiques optimisés pour le blocage de la transmission et le traitement radical, serait une avancée considérable à l’échelle mondiale dans la lutte contre le paludisme.

C’est le but que s’est fixé notre consortium.